有線新聞三位工程主管老臣子遭即炒，幾百記者編輯員工與舊同事聯署質疑新領導層。外界也許不太理解，幾位「工程」有什麼大不了？
還只是不久前，有線新聞在傳媒行業內，公認是做新聞的樂土。有線新聞部記者內部聯絡的 WhatsApp 群組，取名「快樂新聞部」，不少記者同意這個稱號名副其實，他們以「快樂新聞部」自豪，大家工作坦誠真心，不會勾心鬥角。縱使不少記者抱怨工作繁重、人工偏低、人手缺、主管要求高、心理壓力大；大部分人都同意，有線一向是認真做新聞的地方，大家有爭拗，也只是為了做好新聞。記者編輯們每朝構思是日新聞角度，一同追尋關鍵線索，團隊合作在街頭奔走追新聞，都是有線記者的美好回憶。
有線新聞大地震，撤換新聞主管換新人，再突然即炒三名德高望重的工程部老臣子，終於激起記者公憤，罕有具名聯署質疑管理層。有線電視財務總裁郭子健發稿，稱調整架構是「強化新聞部」，管理層對各部門包括新聞部人事架構有「決策管理權」。
「決策管理權」五字，可圈可點，傳媒同業深明，老闆操控傳媒機構人事任命的決策最高點；人變，新聞之質亦變；閂水喉，亦代表新聞質素難以為繼。
裁員先斬工程人員，綜觀其他大台經驗，提防有陽謀：
1. 人手減少，記者與攝記往往要兼顧更多技術細節，一身兼多職，做死你，自然行動較慢、減少靈活、磨滅新想法。秉承香港社會陷落規律，這些都是老闆樂見的：做事最緊要平庸、不要太過醒目、不要做出頭鳥，人有我有、人云亦云，擦鞋擦得好，才是生存之道。最新例子，有新任新聞主管最關心的事情，就是下屬出鏡時，有沒有穿黑衣。
2. 減少工程人員，即是減少了直播靈活性，資源缺乏下，代表上級主管有更大權力安排採訪優次，「重要場合」如林鄭見記者，自然要直播，民間什麼記者會，就說資源不夠，得過且過。
3. 少了工程人員，新聞傳送速度較慢，妙事。或許有人問，電視新聞主旨，不是要快嗎？對不起，這時代早已不談「要快要準」，「快」有時候代表老闆未有機會定個神來政治審查，新聞速度越快，政治上越危險，很多老闆只是追求安全，並不追求卓越，更不想見到任何令西環不安的內容。
要控制新聞內容，透過結構性的「決策管理權」，影響廣泛，滲入骨髓，不用著眼於某一單新聞如何處理，結構要位的人事更迭，正是操控過程的重要一筆。
聞說往日九倉大老闆吳光正經營有線電視時，把這家電視台當作「社會企業」，有線電視年蝕億元，都是地產大亨一兩座豪宅的價錢。資本主義下的商業機構，老闆就是獨裁者，坐擁「管理決策權」，操財權與人事生殺大權，所謂新聞自由，很多時只是老闆一念之仁。
商業運作大道理下，一間公司不賺錢，難以持續經營，而新聞部往往是賺取名聲而不太能賺錢的部門，老闆身為出資者，常常一聲重整架構或善用資源，就可以手起刀落，一聲公司擁有「管理決策權」，就可以為所欲為。但是手法太粗暴的話，會引發反彈、折損士氣、自削公信力，自掘墳墓。
時代就是這麼壞，有些老闆，就是要粗暴，要自殘，就是要損你士氣。有線新聞走上亞視永恆之路，但願，管理層的忠誠勇毅，是向專業忠誠，不是向主子叩頭時忠誠；所謂勇毅，乃監督權貴時勇毅，不是對下屬開刀時英勇。
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拙作《二十道陰影下的自由》詳述以「決策管理權」操控新聞之「結構性審查」方式，剛加印第三刷，各小書店有售，請支持。
（此文部分內容原刊於《蘋果日報》論壇版及《明報》副刊，此乃合併加長版。)
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