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在大學出入有一個好處，講座研討多，聽別人故事，雪泥鴻爪，總有啟迪。
最近，聽一位德國人談往事，他問大家，有無留意這幾十年來，德國人甚少掛國旗，不會高呼「愛國」，只是近十年在世界盃足球賽中，才見滿街德國國旗。
他問：為何要愛國？你可以愛家人、愛鄉土、愛一條金魚，但為何要愛一個國家？
德國人有此心態，源自發動二次大戰的歷史教訓。愛國主義、民族主義、排外主義三位一體，從來密不可分，當國家機器鼓動民族主義宣揚愛國、製造敵人以團結人心，德國人慎密精準的民族性，設計了恐怖而有效率的殺人機器—猶太集中營，是人類歷史上第一次如此流水作業式系統化殺人，殺了六百萬猶太人。
德國人悔疚，這段慘痛教訓令好些德國人不以「國」為榮，連「揮動國旗」也不值得鼓勵，「滿街國旗」不會感動，只會警惕，會想起歷史教訓，想起野心家以愛國之名，騎劫人民的悲劇。
中國近年民族主義情緒高漲，以愛國、辱華、民族大義之名搶灘，步步進逼。因愛之名，歷史課程要改，錢與地可以隨便撥給「青少年軍」，特事特辦私相授受為所欲為；因辱華之名，基本法可以不理，法律隨便任改；口袋裏護照是一國，口裏宣誓效忠是另一國。
有人又會說，中國當然跟德國處境不同，宣傳機器主旋律的歷史觀告訴大家，中國屈辱百多年，現在是吐氣揚眉，崛起了，中國有夢了，愛國愛黨很應該，不表忠就是異類。
但請不要忘記，希特拉當年能凝聚人心，多少都是因為一次大戰後德國「屈辱」的反彈。愛國團結很好，戰亂受侵略時，當然要凝聚人心；現在昇平盛世了，強大雄起了，燃燒國族情緒，所為何事。
特朗普一句「讓美國再強大起來」，看來頗受落；香港獨派宣揚「香港民族」，把本土之愛推向極端、製造對立，也有點市場。
愛國愛民族，劃清你我，製造假想敵，又可以測試忠誠、締造團結，手到拿來，成為美妙的操控工具；愛得偏執、排外仇外，野心家反過來被牽着鼻子走。真的，不如愛一條金魚算了。
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(本文原刊明報專欄《2047夜》，此為加長版)
