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| 網上圖片 (History Research Guide by Boston University Student)︰Salviati World Map |
有這樣的一幅地圖。
整個美洲新大陸，只有東岸的概略，後方的內陸，一片空白。留白之處，佔了幾近半幅地圖。
這幅地圖叫薩維亞提世界地圖 (Salviati World Map)，繪於 1525 年，正值歐洲人發現美洲新大陸不久。特別之處，正是一大片空白，任何人看到這地圖，免不了要問，那邊還有甚麼？一片無知的空白，向人們招手。
在《人類大歷史》一書中，作者 Yuval Noah Harari 說，歐洲人探索美洲的經驗中，心理上出現大突破，承認自己的無知，知道自己之不知，看到地圖的空白，引發好奇心，繼續探索。
承認無知，也同時代表，當時神權與君權建構的世界觀，那種全能全知的權威，不堪一擊，也是思想上的巨大衝擊。另一邊廂，東方諸帝國，自以為已掌握一切，不假外求，對世界缺乏好奇心，如當年鄭和下西洋，船堅炮利，航海技術遠高於同期歐洲人，但沒有持續探索的動機，發現不了新大陸，正是中世紀東西方文明發展轉捩點。
歐洲人征服新大陸，當然是著眼空白地圖處那些無限的財富。《人類大歷史》作者認為，及後歐洲人知識與財富幾何級數增長，令工業革命與資本主義成為可能，「承認無知」，正是關鍵之一。
學習，也類同。如何提起學習興趣，從來是老師的教學難題、家長的頭痛問題。
很顯著的一部分人，不只對學習無興趣，基本上對任何事物皆無興趣，說不出自己的喜好，沒有好奇心，沒動力去了解事情。
行為心理學家 Chip Heath 謂，人們追求知識之心，源於知道自己之不知。但是，人們要有了基本的知識，才會有決心去了解事物。如果連自己不知什麼也不知道，根本不會有好奇心，難以提起興趣。
“Curiosity implies a
pre-existing knowledge base, if we don’t know what we don’t know, we cannot be
curious.”
再者，人是反叛的動物，我們最相信是自己，人家送過來東西無價值，自己發掘的東西才是最美妙的。學習亦如是，老師與家長能做的，不是灌輸什麼，只能提供一個環境，鼓勵年輕一代追尋自己喜歡的東西。自己尋獲的，才會珍惜，才會有滿足感；然後，才知世界之大，知自己之不知。
再者，人是反叛的動物，我們最相信是自己，人家送過來東西無價值，自己發掘的東西才是最美妙的。學習亦如是，老師與家長能做的，不是灌輸什麼，只能提供一個環境，鼓勵年輕一代追尋自己喜歡的東西。自己尋獲的，才會珍惜，才會有滿足感；然後，才知世界之大，知自己之不知。
當老師，自問願望很卑微，未必能教懂一些甚麼，懂過，也可能很快忘記，但若能展示有很多東西你不懂，告訴你世界有太多東西未曾知，就如這張薩維亞提世界地圖的空白之謎，等待你追尋。我想，知道自己不知道，是一個重要的起步點，是不斷尋索的永恆動力。
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(本文刊於晴報專欄《風起幡動》，此為加長版。)
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